刘萨诃，法名慧达，原为并州猎户，死而复苏，遂出家游历。宋志磐《佛祖统纪》卷36记载：“太康二年，并州刘萨诃业弋猎，暴卒。两人报向西北行，至地狱，见金色圣人。左右言：是观音大士。谓诃曰：汝罪应入地狱，可往洛阳、临淄、建邺、鄮阴、成都五处，有阿育王塔处，顶礼忏悔。又吴中二石像，阿育王使鬼神所造，能往礼拜，不堕地狱。”初唐道宣《集神州三宝感通录》卷中记载：“元魏凉州山开出像者。太武太延元年，有离石沙门刘萨（诃）者，备在僧传。历游江表，礼鄮县塔，至金陵开育王舍利，能事将讫，西行至凉州西一百七十里番禾郡界东北，望御谷山遥礼，人莫测其然也。诃曰：此山崖当有像出，灵相具者则世乐时平，如其有缺则世乱人苦。经八十七载，至正光元年，因大风雨，雷震山岩，挺出石像，高一丈八尺，形相端严，唯无有首，登即选石命工，安讫还落，魏道陵迟，其言验矣。至周元年。凉州城东七里涧，石忽出光，照烛幽显，观者异之，乃像首也，奉安像身，宛然符合，神仪雕缺四十余年，身首异处二百余里，相好昔亏，一时还备。时有灯光流照，钟声飞响，皆莫委其来也。周保定元年，立为瑞像寺。建德将废，首又自落。武帝令齐王往验，乃安首像项，以兵守之，及明还落如故，遂有废法国灭之征接焉，备于周释道安碑。周虽毁教，不及此像。开皇通法，依前置寺。大业五年炀帝西征，躬往礼觐，改为感通道场，今仍存焉。依图拟者非一，及成长短终不得定云云。”由于受到北周、隋代帝王的关注，刘萨诃事迹得到广泛传播。造像方面，甘肃省博物馆、甘肃金昌文化馆、山西博物院等都有收藏，其中甘肃省博物馆藏古浪出土的圣历元年凉州瑞像碑最重要。敦煌佛教史迹画中，凉州瑞像最受到重视。初唐203窟、初唐323窟、盛唐300窟正壁主尊塑像就是凉州瑞像，莫高窟圣历元年（698年）建332窟中心塔柱北向面也是凉州瑞像壁画，五代72窟南壁更画有通壁刘萨诃事迹画，五代宋壁画上的凉州瑞像很多，藏经洞出纸绢画中也有数件凉州瑞像图。

专著

尚丽新：刘萨诃和尚研究，南开大学文学院2003－2005年博士后项目

论文

陈祚龙：刘萨诃研究——敦煌佛教文献解析之一，《华冈佛学学报》第3号，1973年5月

魏普贤：刘萨诃和莫高窟,《法国学者敦煌学论文选萃》，中华书局，1993年。原载《敦煌学论文集》第2卷，日内瓦，1981年

史苇湘：刘萨诃与敦煌莫高窟，《文物》1983年第6期

孙修身：古凉州番禾县调查记，《西北民族文丛》1983年第3期

孙修身、党寿山：“凉州御山石佛瑞像因缘记”考释，《敦煌研究》创刊号，1983年

孙修身：刘萨诃和尚事迹考，《1983年全国敦煌学术讨论会文集》“石窟艺术编”上册，甘魏普贤：敦煌写本和石窟中的刘萨诃传说，《法国学者敦煌学论文选萃》，中华书局，1993年。原载《敦煌的壁画和写本》，巴黎，1984年

肃人民出版社，1987年

饶宗颐：刘萨诃事迹与瑞像图，《1987年敦煌石窟研究国际讨论会文集》“石窟考古编”，辽宁美术出版社，1990年

韦陀：高僧刘萨诃与敦煌壁画，《东方月刊》1987年第3期。杨汉璋译，敦煌研究院《资料工作通讯》1989年第3期

刘铭恕：刘萨诃与敦煌，《文史》1988年第1期

卢秀文：刘萨诃研究综述，《敦煌研究》1991年第3期

霍熙亮：莫高窟第72窟及其南壁刘萨诃与凉州圣容佛瑞像史迹变，《文物》1993年第2期

肥田路美：凉州番禾县瑞像故事及造型，《佛教艺术》第217号，1994年11月。牛源译，《敦煌学辑刊》2006年第2期

wu hung, rethinking Liu Sahe: The Creation of a Buddhist Saint and the Invention of a ‘Miraculous Image’（ 再论刘萨诃——圣僧的创造与瑞像的发生）. Orientations 27, 1996.

杜斗城：刘萨诃与凉州番禾望御山瑞像，《段文杰敦煌研究五十年纪念文集》，世界图书出版公司北京公司，1996年

张瑞芬：从《冥报记》到《刘萨诃和尚因缘记》看唐代释氏辅教书的几个特色，（台湾）中兴大学中国文学系《通俗文学与雅正文学第二届全国学术研讨会论文集》，新文丰出版股份有限公司，2001年

王国良：刘萨诃故事研究（之一）——以〈冥祥记〉为主的考察，南开大学文学院中文系编《魏晋南北朝文学与文化论文集》，南开大学出版社，2002年

王国良：《刘萨诃和尚因缘记》探究，载《新世纪敦煌学论集》，巴蜀书社，2003年

方广锠：从《刘师礼文》谈中印文化的汇流，《国际佛教学大学院大学研究纪要》第11号，2007年 3月

尚丽新：刘萨诃因缘记解读，《中国中古文学研究——中国中古（汉—唐）文学国际学术研讨会论文集》，2004年

尚丽新：刘萨诃信仰解读——关于中古民间佛教信仰的一点探索，《东方丛刊》2006年第3辑，麦永雄主编，广西师范大学出版，2006年8月

尚丽新：敦煌本《刘萨诃因缘记》解读，《文献》2007年第1期。又见，《文学与宗教——孙昌武教授七十华诞纪念文集》，宗教文化出版社，2007年

尚丽新：敦煌高僧刘萨诃的史实与传说，《西南民族大学学报》（人文社科版）2007年第4期

尚丽新：刘萨诃研究综述，《敦煌学辑刊》2009年第1期

史敦宇：展现千年民俗风情之魂——莫高窟第72窟刘萨诃变相的临摹与教学，《社科纵横》1997年第5期

村上佳浓：刘萨诃传と刘萨诃信仰について，《奈良美术研究》第8号，2008年

张善庆、沙武田：刘萨诃与凉州瑞像信仰的末法观，《敦煌研究》2008年第5期

张善庆：甘肃张掖市马蹄寺千佛洞凉州瑞像再考，《四川文物》2009年第3期。